1999新年伊始，《数字化生存》一书作者、搜狐天使尼古拉斯·尼葛洛庞帝应中国信息产业部及搜狐公司之邀，于1月7日正式开始他为期三天的中国之行。1月8日下午二时许，这位美国麻省理工学院媒体实验室的缔造者、当代最具影响力的未来学家、全球数字化革命的倡导者莅临北京中国大饭店，在他再访中国的报告会上，发表题为“数字世界与数字中国”的演讲，阐述全球IT及互联网发展现状，介绍数字未来潮流趋势和国外的先进理念，并通过分析他在中国的具体实践先例——搜狐一年来的飞速发展，对中国的IT产业提出科学性和前瞻性的预见。
尼葛洛庞帝的此次访华，可以算是与中国互联网业界及其广大网络爱好者的“第二次握手”。1996年8月，他给他在MIT的中国学生张朝阳投资了首笔高科技风险创始资金，在中国成立搜狐公司，共同致力于中国内地互联网事业的发展。1997年2月，尼葛洛庞帝曾以爱特信搜狐公司执行董事的身份初次来华访问。其间，他本人和他的著作《数字化生存》在中国掀起了“数字”和网络飓风。《数字化生存》一书成为年轻人们竞相争读的畅销书，而有关数字化生活的讨论也一时成为各大媒体和相关领域里津津乐道的话题。
两年间，中国互联网的强劲势头方兴未艾，上网人数由十几万增长到目前的210万，飞跃性的进步使尼葛洛庞帝大为惊叹和欣喜。尼葛洛庞帝说：“中国互联网发展的欣欣向荣之势，是大家有目共睹而又赞叹不止的。短短两年的时间，中国上网人数呈指数增长，而致力于网络发展的公司如雨后春笋般层出不穷，争奇斗艳，这些进步与我当年初访中国时的状况相比，不可同日而语。在当时互联网刚处于萌芽状态，而如今却是大众普遍认同的流行时尚，这种发展速度不亚于当年的美国。在这里，我首先祝贺中国信息产业所取得的辉煌成就。从全球数字化进程的发展趋势来看，从网络文化的大致走向来看，在未来的十年里，中文将一步一步改变英语作为无形传媒中垄断语言的霸主地位并进而与之平分秋色，这是中文互联网的文化和语言方面的绝对优势使然。”
在谈到对搜狐公司的看法时，尼葛洛庞帝表示出极大的满意：“这一次我再度到中国来，还有一个原因就是实地看一看搜狐公司的发展现状。投资创建搜狐公司可以算是我着眼中国市场的初步实践。在这一年里，我不断地听到来自各方的关于搜狐及张朝阳本人的好消息，为此我深感振奋。搜狐的创建和初步成功，是创业者和风险投资的有机结合所创造出的奇迹。在高科技企业尤其是互联网公司，创业者的革新精神和开创激情是至关重要的，可以说是致胜的因素。同时，搜狐在中国通过风险投资的方式创立，是最早在中国内地引入风险投资概念的企业之一，目前已经初见成效，而中国政府也开始大力支持这种高科技投资形式，这实在是个新气象，我相信中国的网络发展会上一个新的台阶的。”
作为麻省理工学子、尼葛洛庞帝的学生，搜狐执行总裁张朝阳对邀请尼葛洛庞帝访华也表示极大的热情，他说：“两年前，尼葛洛庞帝先生曾作为搜狐最早的股东之一首次访华。这两年里，中国的互联网业经历了飞速惊人的发展，同时，搜狐也在尼葛洛庞帝先生的关注和推动下，成长为中国互联网世界中的知名站点。搜狐非常高兴能再邀尼葛洛庞帝先生来到中国，来到搜狐，共同祝愿中国IT业及互联网的美好前景，并对搜狐公司目前在中国的工作作出指导。”
